我们身边一直存在着一个看不见的小世界。荷叶上的水滴自由滑落，给人出淤泥而不染的印象，直到最近，人们才弄清缘由。荷叶上无数细小的凸起，以及凸起上绒毛结构[1]，使水滴和叶面的接触面积很小，水滴张力不至于被破坏。而这些绒毛只有纳米大小。
如果想知道纳米有多小，可以抬头看看太阳。太阳的直径大约是1米的10，0000，0000倍，而1米是1纳米的10，0000，0000倍。原来我们熟悉的东西，比如一本书，灯泡，误入你家的飞虫，你爱人的头发，都比纳米大太多。纳米那么小，不注意看还真看不到。
如果你注意看呢，仔细寻找1纳米左右的东西，并且渴望拍照留念，如果成像足够清晰，就可以上传到Flickr.com去赚取点击，或者发表到科学杂志去赚引用量。既然如此，《小世界》的开始几篇会介绍几种“看”纳米材料的工具，其中会涉及到一些概念，比如原子、电子，希望不会把人弄晕。
《小世界》的中间，我希望写写纳米材料的分类，用途以及发展史，希望读完这部分的读者有能力抵抗大卖场里纳米商品促销员的微笑。
《小世界》的最后，会写一写碳纳米材料，碳是一种很有趣的元素，所有有机物都仰仗着它，同时，它和我们最熟悉的半导体材料，硅，是同一族元素，极有希望取代硅成为下一代半导体材料。特别是最近几年来，石墨烯（graphene），单层碳原子薄膜，在学术界和工业界成为谈论焦点，科学家和工程师对它寄予厚望，我希望在未来的电子产品中，会有石墨烯处理器的身影。
当然，计划是用来打破的。我可能会不按照约定，突然掉头说别的话题。有一种说法是，好的小说是有自己的意志的，作者只是负责把它记录下来，并不参与构思。但愿我把这个借口用于科普文章时，读者也会买账。
参考文献：
[1] Effects of micro- and nano-structures on the self-cleaning behaviour of lotus leaves, Y. T. Cheng, et al., Nanotechnology 17 (2006) 1359
（平媒勿转）
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